2010年9月30日 星期四

X Factor 港女

見到 Yahoo! 的熱門搜尋,有「x factor 港女」,click 了去看,發覺原來有一從香港移居到英國曼徹斯特的 44 歲 Rachel Chu,參加了當地的才藝表演比賽節目《X Factor》,演唱《Saving All My Love for You》。她的表演,實在是未如理想︰



我見到有很多人在討論區對 Rachel 的「不理想」演出大加踐踏,不單從歌唱技巧,更以英語口音、年齡、外貌等加以批評,更有說「有辱港人」。

無疑 Rachel Chu 的歌唱表現實在不能接受,但我覺得其他方面都沒有大問題。我覺得導致她好像沒有一顆音準確,主因是唱錯了 Key ,所以變成和音樂格格不入。如果沒有配樂,效果反而會好些。正如女評判說,她和配樂好像「不是在同一房間內」。不過,就算沒有唱錯 Key,以她的歌唱「技巧」,相信也比一般人好不了多少,要勝出、甚至進級也不易。

但是,雖然以歌唱表現方面她可能是準備不足甚至沒有自知之明,她的其他方面我覺得還可以,而且她回答評判的批評時能保持禮貌、文明,我覺得沒有「影衰」港人。

另外,很多人都知道「色盲」,相對知道「音盲 Tone Deafness」的好像少很多。我覺得 Rachel (和她的家人)可能有「音盲」而不知。


2010年9月28日 星期二

自願醫療保險計劃

政府草擬的自願醫療保險計劃,下周將會正式公布。今天,有些概要資料,亦有不同界別的專業人士就那些概要資料,提出評論。

報導指醫學會會長蔡堅表示,「納稅人已支付公營醫療開支,若再購買自願醫療保險,等於要資助其他人求醫,是健康市民津貼病患者,造成不公平,他又認為,自願醫保祇保障入院手術,與政府推廣基層醫療政策本未倒置。」

唔...保險從來都是不需索償的資助要索償的人啊!蔡醫生此言,是否要否定所有保險制度呢?市民納的稅,不是全用於醫療上啊。所有市民都可選擇政府提供的基本醫療服務,但若果市民想要快捷、優質一點的醫療,再付出代價並非不合理。

另外,「健康市民津貼病患者」怎算不公平?誰都可能由「健康市民」變成病人啊。若果有人自問是金剛不壞之身,他當然不用參加這「自願醫保」或者任何其他醫保了。

至於「醫保祇保障入院手術」,我覺得也無不妥。要知道計劃保障愈多,保費相對也愈高。一次性的醫療費用,最大額度的通常都是入院手術費。偶然的門診,自己全數支付也可應付;長期病患的醫療費,還是倚靠政府吧。

不過,因為未有自願醫療保險計劃詳情,我不知道跟我自己正投保的私人住院保險計劃相比,是否較優勝。按理若政府有津貼,應該較便宜才對。且看下星期有詳情才去比較。


2010年9月27日 星期一

夾上式 3D 立體眼鏡

到戲院看電影的朋友,一定避不了看 3D 立體電影。現在戲院提供、售賣的立體電影眼鏡,都是以有鏡框型式的,對於本身已需要戴眼鏡的觀眾,在原先的眼鏡之上再架上另一副眼鏡,不但增加鼻樑的負擔,而且 3D 眼鏡經常走位,需要調整,加上兩副眼鏡之間有一定距離,影響透光效果,多個因素之下,觀影感受大受影響!

現在,我們提供了特為戴眼鏡的觀眾,夾上式的 3D 立體眼鏡,令觀眾從新體驗自在的觀影享受,完全無拘無束地融入立體電影世界!

夾上式的 3D 立體眼鏡更比傳統有框立體眼鏡輕巧,攜帶更輕鬆!

...

以上不是廣告,因為只是我虛構的產品...
不過,也是我個人體驗,希望有朝一日有製造商能看到這潛在商機...



2010年9月26日 星期日

美國媒體煽動仇中情緒

美國政府考慮政治決定是,從來都是以美國利益為重的。歷史上已經有太多的例子。雖然美國時常都把「公平、自由、民主」掛在口邊,但對於自己國家無益的不公義事件,可以視若無睹;為自己的利益更不惜捏造事實。看看歷史,便可找到不少例子。

例如在 80 年代的兩伊戰爭時,美國政府把伊拉克總統薩達姆侯賽因描繪為正義一方,不惜幫助伊拉克對抗伊朗,但之後當侯賽因沒有利用價值之後,又捏造伊拉克有「大殺傷力武器」,最後入侵及間接殺了侯賽因。另外,很多種族滅絕事件,美國都沒有干預,好像 90 年代的一連串南斯拉夫內戰、蘇丹達爾富爾問題等。

而且,美國希望保持世界唯一大國的地位,對於有可能威脅的國家都以各種方法打壓。前蘇聯因為經濟上負擔不起和美國進行軍事競賽,被瓦解了。日本在七、八十年代經濟起飛,在該段期間,有不少美國公司被日本入股、收購了,美國便滋生了恐日情緒,在那時的電視、電影,便有很多以日本人為歹角的電影。在日本 90 年代經濟爆破後,那些恐日情緒才淡下來。

在最近幾年,中國經濟、軍事、科技等開始有明顯增長,美國的政府、媒體已經忙不迭地把中國打成威脅,把中國政府妖魔化。近期的美國電影裡,國際大奸賊便有不少是中國人,《無間道》的美國版的《無間風雲 The Departed》是一例,另外還有電視劇《24》第 5 季等。就算在電影《2012》裡,影片敘述了中國在短期內打造了巨型現代方舟,好像是正面描寫,但我覺得影片同時隱隱透出了對中國的指控,令人覺得中國政府強行徵收土地建方舟,及政府黑箱作業去秘密進行巨大工程等。

今天,讀到 Yahoo! US 傳載自美聯社(Associated Press)題為︰《China rises and rises, yet still gets foreign aid》的報導,文章內容大意是指︰中國扮窮,向國際拿取大量捐助。若果讀者從客觀的態度,一定可以察覺得到文章很多不合理的地方。例如︰

  • 文章引述的所謂「最新」數據,已經是 2006 年至 2008 年了
  • 文章只說出了中國獲得了捐助,沒有解釋、徹底跟進為何捐助者因何捐給中國而不是其他國家
  • 為何文章重點要放在「中國」,而不是為何那些捐助者為何作出(所謂)不適當捐助。

文章引述的捐款數據來自一個總部在法國,成員國以歐洲、北美洲及大洋洲為主,中國不是成員的(所謂)國際組織 Organization for Economic Cooperation and Development OECD,但我卻不能在它的網站找到相關資料...,可能純粹是我「遜」,找不到罷了。不過,若果我找不到,我想其他大部份人都不會找得到,無從印證文章作者所說的,是否事實及事實之全部。

那篇美聯社文章,當然是醜化了中國,加重了美國人仇中、仇華情緒。美國是攪國際政治的老手,中國在國際舞台上,要對老狐狸小心翼翼,更不妨利用官方及非官方的途徑,主動對歪曲的指控澄清。


2010年9月21日 星期二

談舊片︰末日救未來(Deep Impact)

在今個星期五(9月24日),明珠台又再重播1998年舊片《末日救未來 Deep Impact》。這部片是我個人其中一部很喜歡的電影,也算是近十多年來自己最喜歡的災難片。

什麼是我喜歡的電影?如果一部電影,我買了影碟,看了多次之後,劇情相當清晰,但當中午飯之後,如果再重看那影片,仍然趣味盎然,不會感到「飯氣攻心」而入睡,那便必定是我喜歡的電影。《末日救未來》正是其中一套。

我喜歡《末日救未來》,有幾個原因。首先,它的劇情頗合邏輯,對於一般人(包括我自己)來說,沒有明顯犯駁的地方。我覺得它真正能拍出「災難」的感覺︰政府在發覺可能滅世的災難來臨時,隱瞞事件不宣佈;政府面對災難實施了特別措施,例如凍結物價;臨近彗星撞擊地球的末日降臨時社會開始有暴亂;面對看似無法逃避的災難,仍然有很多人不放棄,盡力求生。令外,在片中也有不少令人動容的情節,例如:男主角(Elijah Wood 飾演的 Leo Biederman)嘗試令愛人可以獲得庇護所的配額不成功之後,放棄自己的配額,回頭尋找愛人;女主角(Tea Leoni 飾演的 Jenny Lerner)讓求生機會給一個有小女兒的同事;幾個太空人為了救地球,決定犧牲自己,在與彗星同歸於盡前,和親人話別等。

因為這些合理性、人性的描寫,令我能投入影片的劇情。相反,在當年(1998)上影的另一部殞石或彗星撞地球的災難片︰《絕世天劫 Armageddon》,雖然有布斯韋理斯( Bruce Willis )、賓艾弗力(Ben Affleck)等一線明星和近雙倍的製作費,那部片給我的感覺像一套「歷險片」,影片沒有描繪世界末日的味道,只有幾個鑽探工人匪夷所思地如何在殞石上歷險。

不過,令我頗意外的,是全球總票房上,《絕世天劫》比《末日救未來》更賣座。在美國影評網站 Rotten Tomatoes 上,對《末日救未來》的影評人喜好度,不到 50%。不過,我抽看了兩篇影評,覺得那些評論頗不成理,只是說「不夠緊湊」云云,更有一個所說不合理之處令我譁然︰「當 Leo Biederman 帶女友騎電單車逃生時,女友的母親把女嬰文給她,讓她帶女嬰逃生時,不帶走奶粉或尿片是荒謬!」(原文︰Disaster movies by nature are overwrought, but they
shouldn't be as consistently absurd as this. For example, Sarah's
doomed mom hands off her newborn to Sarah, who hops on a motorcycle
with the infant, leaving without a single diaper or bottle of formula.)...試想想︰如果那少女真的抱著尿片、奶粉、奶樽坐在電單車尾,會是什麼景象...

可能是我對這影片「情人眼裡出西施」吧,總覺得這片的成績被不合理貶低了。

另外,我曾經有過這念頭︰在各種天災當中,風暴、龍捲風、水浸、地震等已經屢見不鮮,連海嘯也卒之在 2004 年發生了。印象中,人類已知曾發生過的天災,在人類的歷史尚未發生的,好像只有大殞石、彗星撞地球了,會不會在我有生之年也會發生?不過,這種滅世的災難,不經歷便最好了 ... touch wood!


2010年9月16日 星期四

有沒有 UFO 和 外星生命?

上週,一連幾個晚上都有雷雨,其中有一晚更是很罕見的閃電數萬次。那天的雷雨晚上,有市民報稱見到「不明飛行物體(UFO)」,更有人用手機拍到那 UFO 的照片。當然,有人對那些「不明飛行物體(UFO)」深信不疑,亦有學者對那些事件以物理現象去解釋,例如說是高速公路的路燈折射而成。我個人比較傾向相信學者所說。

不過,無論今次那些 UFO 是真是假,卻已經又令香港帶起了一翻對 UFO 及外星人存在與否的討論。

我自己對外星人存在與否是很矛盾︰不過是感性上的矛盾,多於理性上的矛盾。

著名物理學家、通識物理作家、科幻小說家 Carl Sagan 有一名句︰

「The total number of stars in the Universe is larger than all the grains of sand on all the beaches of the planet Earth.」

意思是說︰「宇宙中所有恆星的總和,數量比地球上所有沙灘上的沙粒加起來還多。」可想而知,在這個數量上,要說除了地球之外,沒有其他生命我覺得不很可能。當然,有些人說地球能產生生命,是很多奇妙的巧合,簡直是奇蹟,但我覺得縱使困難,在如此幾乎無限數量的星體上,要有類似「奇蹟」,我覺得應該還是有可能。而且,地球上的生命是「Carbon-based 碳基礎」的,若果不局限外星生命也是地球一樣以碳為基本的,那生命的可能性又增大了很多。不過,對跟我們不同形式的外星生命,就算樣我們地球人遇見,我們也未必辨認得出。

不過,如果真的有具智慧的外星生命,我覺得那便顯示出人類不是宇宙中獨特的生命,不是在宗教中所說的:「神」很特別、鍾愛的「兒女」;人只是宇宙、地球眾多生命品種中,掙扎求存的其中一種罷了...這當然是令人很沮喪的想法。所以,在沒有真憑實據之前,我很愉快地對所有「外星人」報告帶著懷疑的眼光,並繼續告訴自己︰「人是獨特的!」



2010年9月13日 星期一

Jackie Evancho – 可愛的全美一叮參賽小女孩

現正舉行中的全美一叮(American's Got Talent)第五季度剛選出了最後四強,其中包括被一致看好的 10 歲小女孩參賽者 Jackie Evancho。

同樣是以唱歌劇參賽,Jackie 和之前的參加英國版的 British's Got Talent 成名的 Susan Boyle 最不同的,隨了是年紀相差一大截之外,就是可人的樣子。不過,還有一點更令人驚喜的,是她言談舉止非常得體幽雅,更不失自信,而且很禮貌,但當她喜極而泣時,又流露出小女孩應有柔弱的一面。

我不懂得歌劇,不過我覺得她的歌聲很清脆悅耳,而且,按評判的評語及美國民眾的反應,相信她勝出的機會很大,且看看小女孩能否保持水準,在總決賽取得最終勝利。

2010年9月20日更新
可惜,小女孩未有得到冠軍,和 Susan Boyle 一樣,都是得到第二名。
不過,相信以小女孩的突出表演,已是正式踏上星途,得不到冠軍,算是美中不足,不過已不重要了。

Jackie Evancho 的一些 YouTube 視頻︰

初次現場表現,演唱《O mio babbino caro》


半準決賽,演唱《Time to Say Goodbye》


10強賽,演唱《Pie Jesu》


示範證明不是「咪咀」︰


Jackie 在總決賽,演唱《Ave Maria》


Sarah Brightment 和 Jackie 在總決賽表演合唱《Time to Say Goodbye》


智能手機殺了電子手帳,可恨!

市面上有林林總總的智能手機,最熱門、高檔的,相信非蘋果公司的 iPhone 4 莫屬,其他的,還有 HTC、Samsung 等等以 Android 作業系統的很多其他選擇。相反,個人電子手帳已經愈來愈少新選擇。

「什麼是個人電子手帳?」,我不驚訝如果有人問這問題,因為已經很少很少(可以說沒有)公司出電子手帳。個人電子手帳(Personal Data Assistant – PDA),又有稱作掌上型電腦(Handheld Computer),在智能手機盛行之前,是其最輝煌的時代。那時,Palm可說是獨領風騷。後來,當有一些以 Windows CE 為作業系統的其他品牌,開始有具威脅的競爭時候,那些以 Palm OS 或 Windows CE 作業系統的電子手帳卻很快地給智能手機所取代。

我自己前後曾經買過幾部電子手帳,但對於智能手機,卻很沒有好感。相信或者有人會問︰「其實,所謂智能手機,基本上是手提電話加上個人電子手帳,為什麼你會接受電子手帳,卻抗拒智能手機,是否不理性?」

錯,我覺得兩者大有分別。手機作為與外界聯絡之用,而且無人能預知何時有來電,所以我外出時會隨身攜帶,通常會放於褲袋或者衣服的口袋裡,因為只有貼身攜帶,才可在要保持靜寂的地方,或相反很嘈吵聽不到鈴聲的地方,感覺得到來電震動。所以,我選擇的手機,是要以輕巧為主。過去,由「水壺」年代的「大哥大」,一直演變成摩托羅拉當年的突破小型摺機,一路是以細小化前進,不無道理。

相反,電子手帳,絕大部份情況下是自主決定什麼時候使用的,例如搭乘車輛時、在街上等候別人時、聚會時和朋友分享照片時用。電子手帳作為一個互聯網瀏覽器、影片播放器、簡單的文書處理器、電子書閱讀器、隨身電子遊戲機,為了要看得到更多,顯示屏便不能太小。所以,電子手帳整體便不能造得太過細小。電子手帳要隨身,但不用貼身,所以我會把電子手帳放進背包、手提包等攜帶。

所以,手提電話電要輕巧,相反電子手帳要大一點,放在一起就算不是矛盾,肯定是一種妥協!

蘋果公司的 iPod Touch 4,是極罕有的(類似)個人電子手帳產品的新版本,而且價格不高,技術規格也不錯。比較可惜的是,拍攝照片鏡頭解像度極低(VGA 640x480),而且沒有記憶卡插卡槽。不過,市面上隨了這新產品,再沒有其他新的個人電子手帳了。

希望有一些公司,能不隨波逐流,從新再生產一些電子手帳,就好像早兩年華碩一樣,一手創造出輕省筆電(Netbook)般的傳奇!


2010年9月10日 星期五

焚可蘭經 – 牧師所做的可以很邪惡

激進的美國佛州牧師瓊斯(Terry Jones)早前曾被引述會放棄焚燒可蘭經,但之後不到數小時,再度威脅「重新考慮」在週末進行這個活動。

不知道這個所謂「牧師」,是蠢、是聖經讀得不夠明白、抑或是口說信上帝其實是魔鬼的信徒。聖經所說的那些「愛你的敵人」那些高要求且不去說,明知燒可蘭經會引發暴力、恐怖襲擊,造成死傷,竟然堅持去做,難道這是聖經所教導?

燒可蘭經,究竟能有什麼好的影響?難道伊斯蘭教徒會說︰「有人燒可蘭經,我明白了,我們不應信奉伊斯蘭教了!」,「我很害怕啊,我們不要再信伊斯蘭教了!」,「可蘭經被燒了,我們不要再打聖戰了!」...不會啊!

所以,焚燒可蘭經,除了可讓那瓊斯出名、泄泄憤,滿足了一己私慾之外,對其他任何人和全世界,百害而無一利!

這事件再一次証明︰好像有宗教信仰的人,不一定只做好事,也一讓會邪惡。



2010年9月6日 星期一

英歌手批中國人「低等人種」

有報導指英國著名搖滾流行曲創作歌手莫里西(Steven Patrick Morrissey)在接受英國《衛報》周末雜誌訪問時,怒批中國人虐待動物的程度「令人震驚」,直指中國人是「低等人種」。詳情見《明報》相關的報導《衛報》的原文

Steven Patrick Morrissey,此君原來一向喜歡胡言亂語,得罪了很多人。而且,雖然此君說自己嫌惡種族主義,他早有不少疑似種族歧視的言論。

所以,我猜此君潛意識或骨子裡肯定是個種族主義者,只是自己沒膽承認,又或者自己騙自己說不是。

另外,任何人「以一竹竿打一船人」,那人肯定是蠢人一個,自暴其短。

Morrissey, I am angry at you because you are a racist, and I am sorry for you because you are so stupid.


2010年9月4日 星期六

霍金錯了...

這星期,新聞報導了著名及傑出物理學家霍金,在其最新著作《The Grand Design》中,表示宇宙的創造無關上帝、宇宙本身是單靠物理定律而自發創造,「因為有萬有引力等定律,宇宙能夠而且會由無中自我創造」。他的說法當然惹來各宗教團體的批評

我覺得霍金這次錯了。但是,我不是說「因為我相信有上帝,所以他錯了」。我是覺得,沒有人能知道有沒有上帝,所以霍金不能斷定祂存在與否!

由於報章只是轉載、節錄霍金新書的內容,不知是否準確,但在沒有更詳細資料之前,只好就報導所述,分析一下霍金的論句。

由於霍金是物理學的泰斗,我且把他所說「因為有萬有引力等定律,宇宙能夠而且會由無中自我創造」當作正確的觀察。他的論句,是建基於萬有引力這定律上,但是霍金沒有(抑或不能?)解釋有否可能是上帝把「萬有引力等定律」確立,之後讓宇宙和萬物自我發展?

我覺得從現水平的科學去觀察宇宙,會發覺上帝如果真的存在,祂以經很久很久、甚至如霍金所言從來沒有插手宇宙和人類的發展。愈來愈多神蹟、超自然現像,都可以用科學去解釋。其實,如果接受進化論學說的話,人類只是進化出來、眾多物種的其中一分支罷了。如果其他物種如小貓小狗、昆蟲、植物、細菌等沒有靈魂,那人類也沒道理會例外、有靈魂令到死亡不是終結。雖然,宇宙、生命都是遵從科學所觀察到那些法則去運作,但是我希望除了那人類所能觀察到的法則之外,還有一些人類未曾或者不能觀察到的法則,令到人的死亡不是終結。說不定「上帝」就是其中的一種人類觀察不到的法則?

當然,有可能霍金所說的是對的,宇宙根本是無中生有,進化論所言亦是對的,人只是進化出來生物的一種。但是,我覺得不能因而否定沒有上帝或超越人類觀察和理解的其他可能。

小時候,相當害怕鬼,現在,我覺得有鬼也不錯啊,起碼代表人死後繼續存在,不過,科技愈快達,鬼怪卻愈來愈少了。不過,我總不打算放棄,接受人死如燈滅,人生只是夢一場,如果接受那的話,我覺得做人太沒意思了...so sad!